La productivité

La productivité est un concept économique fondamental qui mesure l'efficacité avec laquelle les ressources sont utilisées pour produire des biens ou des services. Elle est définie « comme le rapport, en volume, entre la production d'un bien ou d'un service et les ressources mises en œuvre pour l'obtenir » (CES, 2017, p.3). Cette notion permet d'évaluer comment une entreprise, un secteur ou une économie entière exploite les ressources pour créer de la richesse.

Les gains de productivité sont cruciaux pour une économie car ils permettent d'augmenter la production de biens et services sans nécessiter davantage de ressources. Cela se traduit par une croissance économique durable, qui est essentielle pour améliorer le niveau de vie de la population résidente et des travailleurs. Lorsque les entreprises deviennent plus productives, elles peuvent diminuer leurs coûts de production, ce qui peut avoir un impact favorable sur les prix des biens et services pour les consommateurs. De plus, les gains de productivité peuvent également conduire à une hausse des salaires et à une amélioration des conditions de travail, bénéficiant ainsi directement aux travailleurs. À long terme, une économie plus productive est mieux équipée pour innover, investir dans de nouvelles technologies et faire face aux défis économiques, contribuant ainsi à une prospérité collective accrue.

La productivité est souvent perçue comme un concept simple, mais elle est en réalité complexe et multidimensionnelle. Elle ne se limite pas à une simple mesure économique, car ses effets et ses déterminants sont difficiles à cerner. À l'échelle macroéconomique, plusieurs indices de productivité sont couramment utilisés, chacun se référant à un des facteurs de production, comme le travail, le capital, le progrès technique ou encore l’énergie. Ces facteurs sont mis en relation avec des indicateurs de la richesse créée, par exemple la valeur ajoutée brute ou la production brute. Par exemple, la productivité apparente du travail est le ratio entre la richesse créée et le volume de travail nécessaire pour l'obtenir. De même, la productivité apparente du capital mesure la richesse créée par rapport au volume de capital utilisé dans le processus de production. Une troisième mesure souvent utilisée est la productivité globale des facteurs (PGF). La PGF est un résidu obtenu en soustrayant la contribution pondérée du travail et du capital de la croissance de la productivité. Elle représente ce que ces deux facteurs n'expliquent pas et est souvent assimilée au progrès technique. Cependant, il serait plus précis de dire que le progrès technique est un déterminant de la PGF. Cette dernière englobe tout ce qui améliore la combinaison productive travail/capital, comme l'innovation, les économies d'échelle, l'organisation du travail et une meilleure gestion.

Au niveau des entreprises, la productivité devient plus concrète et est souvent associée à la compétitivité. Alors que les analyses macroéconomiques utilisent par exemple la valeur ajoutée comme mesure de la richesse créée, les entreprises peuvent utiliser des unités de mesure plus tangibles, comme le nombre d'unités produites ou de dossiers traités. Ces mesures alternatives peuvent compléter les mesures traditionnelles pour évaluer la productivité au niveau macroéconomique. De même, les inputs peuvent être définis de manière plus concrète au niveau de l'entreprise, rendant la notion de productivité plus accessible et applicable dans la pratique.